20220309第070集
談《不大好笑的人生》一書

這是一本連作者伊莉莎白．華倫自己都認為是充滿著不可思議的故事。她從沒想過要參選，卻成為麻州資深參議員。她老是手忙腳亂、麻煩不斷、講笑話不好笑、烤麵包卻烤箱著火。身為一個維修工人的女兒，出生在並不富裕的家庭，小時後過得苦哈哈，想念大學時，家裡負擔不起，媽媽以「念過大學的女人比較難嫁出去」為由，希望她放棄。但她的唇槍舌劍很能戰，又擅常挖掘陌生問題的資料，加上極強的自我學習能力，不認輸的個性，爭取念了大學，還曾任哈佛法學院教授，也是經濟議題專家。

伊莉莎白．華倫致力於為破產法而戰，她發現申請破產者無分年齡、性別、種族或地域，相同之處是一群可憐人，對自己破產引以為恥。一旦沒收入，中產階級家庭只能舉債度日，信用卡債越積越高，越欠越多。看看小額貸款廣告到處都是就知道，就算利息高到嚇人，需要錢的人還是會飲鴆止渴先借再說，但只要延遲還款，利息就越滾越多帳單費用越高。以債養債也許可以暫時解決家庭財務問題，但往往會造成災難性的後果。

1990~2000年代初，美國十年內有一千五百萬個家庭申請破產，幾乎絕大數是遇上難關的正常家庭，近九成申請破的原因有三：失去工作、健康問題和家庭破碎(大部分是離婚、少部份是配偶死亡)。華倫對破產法的抗戰，簡直像聖經中大衛對巨人歌利亞以小博大的翻版，她的熱情終究被發現，後來華倫和女兒艾蜜莉雅合寫的《雙薪陷阱》出版後受到主流媒體大肆報導，出版兩周內所引起對美國家庭財務安全的關注，遠超十年來為破產法的奮戰。

華倫發現了金融、政治圈中黑暗面。為了引君入甕，金融投資公司刻意把理財商品弄得很高深，把遊戲規則搞得很複雜，即使你不懂也簽下去，當你無法分辨真偽就掉進陷阱裡。發生問題時，他們信誓旦旦地說這些金融商品是你要買的，把責任怪在買商品的人身上。就有台商在台灣政府無法保護他們時，他們組織起來到日本、香港等地告大銀行，結果告贏了，因為法律是屬地主義的概念，每地不同，當台灣的法律無法保護你時，要訴諸當地才會贏，當然你要懂法律，也要找專家幫你。

以我自己為例，我在金融風暴前買了雷曼的商品，因我會做功課關心時事和所買的金融商品，後來我發現有些不對勁的地方，便再三詢問銀行，也買紐約時報關注時勢，銀行每次都說沒問題，一直到雷曼真的倒了，事實擺在眼前，錢就這樣不見了。心痛的我採取fight策略，不斷地談判，跟對方說我沒有特權，但我不斷的問你們，你們都說沒事，所以你們有很大的責任，否則我發現蛛絲馬跡就可以把它賣了保本，不會賠那麼多。我的另外一個談判的籌碼是，某些政治人物的錢也獲賠，幾乎都拿回來了，為什麼我必須全部認賠？後來銀行有賠我們一些錢，如果我沒採取對策，就什麼都沒有了。這件事讓我瞭解，若是不懂法律也不會fight，逆來順受，就不可能得到較好的結果。我們在談法律的同時，銀行也有很大的彈性，許多金融機構也是如此。

書裡的故事並非一帆風順，伊莉莎白．華倫一再為金融改革奮戰、為孩子創造機會，書中有公眾議題、也有家庭關係，不管是失落或教訓，都讓作者越戰越勇，讓人生奮鬥充滿活力與價值，建議大家買來看，也給小孩看，因為故事好讀又深刻。