不過，水蜜桃一年僅有一收，且經常必須面對大雨或颱風的肆虐打擊，因此約從四、五年前開始，農民利用較平坦的農牧用地，改栽種一年可收成3、4次的茶葉，希望能提高收入，堪稱是全台最新的茶區了。儘管2010年才首度舉辦製茶比賽，首屆參賽也僅47點，不過帶有高山茶鮮活香氣的烏龍茶，卻令許多愛茶人眼睛為之一亮，被喻為茶葉界的明日之星。

其實復興鄉早有茶葉的產製，早先茶園且大多集中在梅花簇簇的台地上，故總統蔣經國還因而賜名為「梅台茶」，無論香氣或口感均有一定的評價；可惜在高山茶崛起後逐漸沒落。因此拉拉山茶區的興起，地方均寄予深厚期望。

台灣省茶商業同業公會聯合會創會理事長呂志強說，近年來台灣茶在國際市場上已供不應求，為了滿足市場需要及提高農民收入，他特別在2007年深入台灣各山區調查林相，尋找地目、海拔高度、坡度、溫度、濕度，以及地質等適合茶葉生長的山區。發現桃園縣海拔1,000～1,500公尺的拉拉山緯度高、氣候冷涼，年平均溫度16～18度，濕度達90度，且日夜溫差高達10度以上，林相保持完整，土壤屬於石礫土，排水性特佳，適合種植高品質的茶葉。因此毅然投入開發，期望能與梨山並列為全台最高品質的新興茶區。

從台北經中山高速公路轉台66線往大溪方向，過慈湖後走台7線北橫公路，順著蜿蜒的山路緣溪行，無論早春的櫻花璀璨或深秋的楓紅層層，甚或冬季的梅花簇簇，自然生態豐富的拉拉山總是以風情萬種之姿相迎。位於桃園縣復興鄉與宜蘭縣、新竹縣、新北市的交會處，拉拉山在泰雅族語為「美麗」之意，1975年8月更名為「達觀山」，由於擁有全台灣面積最大的紅檜森林，政府特別在1986年成立「達觀山自然保護區」至今。

拉拉山茶區包括巴陵、光華部落、新興部落、三光村等中高海拔地區，以三光的10公頃為最多。種植茶樹以青心烏龍為主，僅三光一帶有少量的玉觀音，均為人工手採方式。目前總種植面積約40公頃、年產量約4萬斤，多為半球型烏龍茶，預估兩年後能提升產量達10萬斤以上。呂志強並與復興鄉農會及拉拉山茶葉產銷班合作，為拉拉山烏龍茶建構品牌及包裝設計，舉辦拉拉烏龍茶比賽，輔導茶農做生產履歷、農殘檢驗等。

經過茶農辛勤深耕、手採、細搓、輕揉、慢烘、勻焙後，拉拉山所產茶葉外觀緊實勻整、葉面肥厚，果膠質濃；乾茶色澤鮮明、光澤油潤；沖泡後茶湯澄黃明亮、活潑豔麗，水質甘甜柔軟，特殊花香與果香飄而不膩，濃郁持久、喉韻強，與梨山茶的品質不相上下。葉底肥厚且明顯有光澤。擔任首屆製茶比賽評審的茶改場主任楊盛勳且讚譽說，拉拉山烏龍茶滋味甘醇、不會苦澀，綜合來看「有阿里山高山茶之品味」。

呂志強則認為拉拉山擁有獨特的神木群風景區，加上附近大溪慈湖兩位蔣故總統陵寢的聲名，陸客自由行開放後，香醇又耐泡、且品質足以媲美大禹嶺茶的拉拉山茶，必能如水蜜桃般受到老饕們的青睞，更為桃園縣帶來觀光與農業的發展，我們且拭目以待。