以父母親為主角、犯罪事件為題材的作品，例如電影《告白》，故事戲劇張力極高。蘇菲．漢娜的《被偷走的女兒》隱然也搭上這股風潮，雖然屬傳統驚悚，但情節更貼近現實。讓人想到艾拉．雷文的經典之作《失嬰記》，值得讀者們兩相對照，看看這部作品埋藏什麼新巧思。

英國作家蘇菲．漢娜巧妙融合兩種敘事觀點，創作這本以英格蘭郊區為背景、情節錯綜複雜的驚悚懸疑小說。

我其實不樂意討論這本驚悚小說，因為我不想洩露書中的玄妙轉折，壞了尚 未閱讀本書——或正在閱讀——的讀者的興致。所以，你只要相信我——以及所有在圖書群組發表意見的讀者——的話，蘇菲．漢娜鋪敘結局的手法不亞於任何犯罪小說作者，令我深深折服。

作者對筆下的人物形象和角色性格描寫地非常細膩，她觀察入微，使得結局往往出人驚喜。

令人不寒而慄的懸疑小說。讀完本書後我沉思數日之久。

蘇菲．漢娜成功地探索道德難題：何謂為人母？當母親認為孩子身陷險境時，她該採取何種行動——特別是連她自己的家人都持反對立場時。艾莉絲的抉擇，以及這些抉擇的後果，讓本書扣人心絃。

作者的犯罪心理小說提供許多對於人性辯論的樂趣，出色無比！

蘇菲．漢娜是專業詩人，她妥善運用個人在心理及文學上的靈敏度，構思了這本深刻動人的小說。充滿巧思，令人在毫無防備中緊張不安。

作者有足夠自信駕馭犯罪小說。小說裡的角色栩栩如生，雙重敘述方式雖讓增加寫作困難度，但是作者遊刃有餘，為讀者帶來絕妙的小說結局。

饒富興味的故事。備受家庭悲劇考驗的情感關係，在蘇菲．漢娜筆下刻劃得淋漓盡致。

這本情節緊繃的心理驚悚小說充滿震懾人心的懸疑佈局。

生動迷人、別出心裁……嘔心瀝血之作……無與倫比地扣人心弦。

本書的張力來自於敘事者對自己的所知表現得反覆無常，堪稱劇力萬鈞。

蘇菲．漢娜遊走於現實與感知之間，技巧之卓越鮮有匹敵……讀來趣味十足。

這本心理懸疑小說情節進展緩慢，細心的讀者能夠從故事中嗅出蛛絲馬跡，藉以理解艾莉絲的困境及其他人物的動機。……作者鋪陳的懸疑氣氛含蓄深刻，故事的奧秘集中在人物之間的緊繃關係。

「高水準的創作。」

《被偷走的女兒》可以成為年度偵探類小說！它是一部完美刻畫出操控他人與掙脫他人操控的故事，真相最後令人震驚。

本書堪稱最具魅力、最富機巧的現代犯罪小說，相對於以追緝兇嫌為主軸的偵探小說，作者著重於犯案手法與動機，劇情張力節節攀升，過程中讀者不禁懷疑犯罪案件究竟存在與否……蘇菲．漢娜 矢志創作出震懾人心、字裡行間隱含弦外之音且意味深長的一流犯罪小說，她自始至終未嘗偏離初衷。

賽門．華德豪警探記事本大公開 (一 )
（03/10/2003晚間七時撰寫）

27/09/2003，上午十一時
地點：史畢林警察局。
艾莉絲．范考特（參照索引）來電說有急事找我商談，是關於她報案指稱女兒被人偷換走的事（案件序號NS1035-03-Q），她要提供新線索。我請她隔天偕同她婆婆薇薇安．范考特太太（參照索引）到警局（薇薇安．范考特已經排定屆時過來製作筆錄），有什麼話到時候再談。范考特太太開始哭泣，說她必須避開婆婆和先生大衛．范考特（參照索引）私下跟我單獨碰面。我請示主管查麗．柴勒探長（代號326），探長授權我跟范考特太太見面會談。范考特太太提議九月二十八日十四時整在她的健身俱樂部「河濱」（史畢林鎮索特尼路）的「大快朵頤」咖啡吧見面。我告訴她那個時間不方便，建議改到星期一（二十九日）。范考特太太忽然激動起來，說她恐怕等不了那麼久，但我堅持最快星期一，並說在警局碰面可能比「大快朵頤」合適。范考特太太很堅持，說她要在「比較不正式又不令人膽怯」的地方見面。
范考特太太說，薇薇安．范考特也是「河濱」的會員，但薇薇安．范考特認為大快朵頤咖啡吧差勁透頂，所以從來不去。艾莉絲．范考特並要求我從艾爾德街上的側門進入咖啡吧，不要走前門經過大廳，以防薇薇安．范考特當天下午也去了健身俱樂部。范考特太太說，如此一來，就算她婆婆在俱樂部裡，也不會看見我。我說這件事聽起來太複雜，再度請她到警局來。她拒絕了，並且開始歇斯底里，還說如果我不去她指定的地點，就不透露新線索。她說「大快朵頤」是唯一不會碰見薇薇安．范考特的地方，因為薇薇安．范考特「原則上杯葛那家店」。
我告訴范考特太太說我得請示主管，請她十分鐘後再來電。接著我請示柴勒探長，我向探長表示，范考特太太的要求顯然超乎尋常，有點不妥。探長指示我，為了獲取范考特太太手上的新線索，我們最好答應她的要求。四分鐘後范考特太太再度來電，我們敲定九月二十九日（星期一）十四時整在河濱健身俱樂部裡的「大快朵頤」咖啡吧碰面。范考特太太告訴我，萬一到了十四時三十分她還沒出現，就不必再等。她擔心自己可能出不了門。她說這話時顯得很害怕，接著她說聲再見然後迅速掛斷電話。

　

29/09/2003，下午二時
地點：河濱健身俱樂部大快朵頤咖啡吧，史畢林鎮索特尼路二十七號。

我抵達時，艾莉絲．范考特（參照索引）已經到了，坐在非吸煙區裡。咖啡吧裡客人很多，很吵雜，菸味很濃，有點悶熱。現場說話聲和笑聲混雜，店裡到處都有揚聲器送出喧鬧的流行樂曲。咖啡吧裡有個兒童區，裡面擺滿玩具，有堆滿塑膠球的遊戲池、塑膠攀爬架和溫蒂屋遊戲室。大約有十名小朋友在兒童區玩耍，年齡界於兩歲到七歲之間。
我坐下來之後，范考特太太對我說：「你看那些家長，根本不轉頭看孩子有沒有事，顯然那些人從來不曾為孩子的安危擔心害怕過。」我說沒什麼好害怕的。范考特太太說：「我知道，我只是希望他們明白自己有多麼幸運。」原本范考特太太看起來十分平靜，但開口說話後，就顯得有些憂傷。她說有事要拜託我，希望我幫她找出她先生的父親（姓名不詳）。她從沒聽人提起過先生的父親，只知道他在大衛．范考特六歲時離家，從此音訊全無。我向她解釋，沒有主管的同意，我什麼事也不能做，還說查麗．柴勒探長絕不會批准我去找大衛．范考特的父親，因為就現階段調查行動而言，沒有理由這麼做。
我問她為什麼要找她的公公，她說：「我要問他為什麼離家？為什麼拋棄親生兒子？什麼樣的父親會做出這種事？為什麼從來沒人提起過他？會不會……？」她沒把話說完，我試圖探問，但沒有結果。她說：「我在想，如果可以跟大衛的父親聊聊，或許我能更了解大衛。」她說她先生以前總是把她理想化，如今卻把她妖魔化。她說：「你知道嗎，在暴力或受虐陰影底下成長的人通常會這樣？這是典型反應。」
范考特太太說她還想聯繫她生產時跟她住同病房的一個產婦。她說那個婦人名叫曼蒂，但她對她的基本資料一無所悉，范考特太太問我能不能幫她找到這個人。最初范考特太太似乎不願意告訴我她為什麼想找這個曼蒂，但她突然改變主意，說她曾經告訴曼蒂她住什麼地方，而且她「從曼蒂的眼神看得出來」，曼蒂知道她指的是榆園（參照索引）。范考特太太說，如果她能去曼蒂家一趟，確認曼蒂家的嬰兒是曼蒂的女兒而不是她的，這樣她才不會亂想。
「曼蒂的男朋友很差勁，很惡劣，」范考特太太說，「會不會是曼蒂擔心她男朋友傷害他們的女兒，為了保護她自己的女兒，才拿她換弗蘿倫絲？我想破頭，也搞不懂為什麼有人要把嬰兒對調。」范考特太太說這話時顯得很驚慌，淚流滿面。「都是我的錯，」她說，「是我告訴曼蒂我們住哪裡。」
我試圖安撫范考特太太，可是她不肯聽，自顧自地說：她雖然不知道曼蒂男友的姓名，但可以描述他的長相。於是她開始描述，我打斷她，並告訴她我不認為柴勒探長會同意我追查這些線索。范考特太太不理會我的話，繼續描述。她說曼蒂的男友頭髮是咖啡色的，還說：「他家族裡肯定有紅髮基因，你明白我的意思嗎？他父親或母親一定有紅髮，我確定。他的膚色是象牙白，有黃皮膚的基調。」
整個談話過程中，范考特太太都是用這種瘋狂又偏執的特別方式說著話，她似乎無法專注於某項議題，一會兒談她公公，一會兒談曼蒂的男友，我覺得她對這兩個人有種非理性執著。談話中，范考特太太發現手機不在身邊，非常氣惱，斬釘截鐵說肯定被她丈夫「沒收」了，我很擔心她的精神狀態，建議她找醫師談談。

　

賽門．華德豪警探記事本大公開 (二)
（05/10/2003，凌晨四時撰寫）

02/10/2003，上午十一時十五分
地點：河濱健身俱樂部大快朵頤咖啡吧，史畢林鎮索特尼路二十七號。

我遲了十五分鐘，艾莉絲．范考特（參照索引）已經到了。我抵達時見她站在吧台旁，手握著公用電話。我問她是不是要打電話，她說她正打算打我的手機，看看我是不是在路上。
我們選了個位置坐下來，沒有點飲料。范考特太太顯得很疲倦，眼皮浮腫、眼球佈滿血絲。我到的時候她看起來還好，可是她一看到我走過來，就開始掉眼淚。她說我必須馬上派出一組警員「展開搜索行動」，去找她女兒。她還說我每拖延一天，弗蘿倫絲（參照索引）安全被找到的機率就減少一分。她說話的語調有點歇斯底里，讓我頗為震驚。
我對范考特太太說，我無權指揮這樣的行動，但她不理會我的話，自顧自地說：「一定有什麼你能做的，你負責這個案子。我真不敢相信，幫我的忙只是舉手之勞，你卻不肯去做。」
前一次碰面（參照索引）時她說手機失竊，我向她探詢後續發展。她說手機沒被偷，是她自己弄丟的，她婆婆（參照索引）幫她找到了。我問她為什麼剛剛要用公用電話，她說她把手機留在家裡，又說她把手機藏起來，以免再次被偷。她說這話時，顯然忘記自己才剛說沒人偷她的手機，是她自己弄丟的。我提出這點矛盾，她馬上採取防衛態度，直言她不想再討論這個話題。
接下來我問她她丈夫大衛．范考特（參照索引）是否虐待她。她的神情很憂傷，但既不承認，也不否認。她之所以沒有回答我的問題，我猜她若不是害怕，就是難為情。
范考特太太還在哭，她邊哭邊問我相不相信整個家族的人會一起碰上厄運。我說我不相信。她說范考特家族的親子關係向來都很「慘烈」（套用她的話）。她舉出以下例子（參照相關索引）：理查．范考特在大衛．范考特孩提時代就離開；蘿拉．克萊爾和菲力克斯．范考特（因蘿拉死亡而分離）；如今，她說，她自己和女兒弗蘿倫絲也分開了。
她認為整個范考特家族都遭到詛咒，還說打從她嫁進范考特家那天起，她就步向毀滅。她說她被選中走上這個悲慘的命運，是因為她父母在一場車禍中雙雙罹難。
我問她她口中所謂的選擇由誰操控，她說：「上帝，命運之神，看你願意怎麼稱呼。」我告訴她我認為這些都是迷信，毫無根據。
范考特太太接著告訴我，她有另一個理論可以解釋弗蘿倫絲的事，或者，套用她的說詞，是「你可以調查的方向，如果你不嫌麻煩的話。」她說或許大衛．范考特有個情婦，而那個情婦跟她差不多同時懷孕，也許是那個情婦把寶寶調包了，弗蘿倫絲此刻說不定就在大衛．范考特的情婦家裡，這足以說明為什麼沒有人舉報嬰兒失蹤。
我問她范考特先生為什麼要做這種事。她說也許他跟他的情婦想要擺脫她（艾莉絲．范考特），他們才能跟兩個寶寶過著幸福快樂的日子，大衛知道如果他跟妻子離婚，弗蘿倫絲的監護權很可能歸於母親，這點他絕對無法接受，因為他兒子菲力克斯的監護權一度落入他第一任妻子蘿拉手中。
范考特太太說，根據她的推論，大衛跟他情婦於是決定偷換嬰兒，讓大家相信她艾莉絲．范考特精神失常，發瘋了，然後大衛就可以主張她發瘋或排斥嬰兒，藉此取得監護權。或者，套用范考特太太的話，「最糟的情況是」，他們說不定計畫謀殺她，再弄成自殺的樣子。如果大家已經相信她患了產後憂?症，就會相信她輕生。
我告訴范考特太太，這個假設可能性極低，也沒有證據基礎。她聳聳肩，說：「我只能想到這個。」她補充說，目前發生的事情實在很不尋常，因此背後的原因想必也很奇特，不會是那種天天發生的事。我提醒范考特太太，她之前還認定跟她同病房的某個婦人用自己的嬰兒換走弗蘿倫絲．范考特，因為那個婦人擔心她男友會傷害她的孩子，也想讓孩子在人生中擁有比較好的機會。
我告訴范考特太太我會把這兩種理論都向柴勒探長報告，由探長決定要不要進一步追查，我坦言深入追查的機率不高。我告訴她，范考特先生的兩個女人同時懷孕，而且同時間生產，這種巧合發生的機率實在很渺小。我還說范考特先生不可能認為這種事可以瞞天過海，畢竟如今DNA檢驗已經非常普及。
范考特太太說她前一天找到一封信，是她丈夫的父親理查寫給她丈夫的。理查信裡告訴大衛．范考特他的妻子懷孕了，胎兒是大衛．范考特的同父異母手足。范考特太太說，她丈夫有個弟弟或妹妹，卻從來不曾告訴做妻子的她，范考特太太想知道我對這件事的看法。「而你跟你的探長寧願相信他，不相信我，」她明顯語帶憤怒。
范考特太太顯得很懊惱自己忘了留意信件是否註明日期。「萬一小臉蛋是理查的孩子、大衛的同父異母妹妹呢？」她說：「我確定他說胎兒預定九月出生，弗蘿倫絲的生日是九月十二日！你一定要採取行動！」
我向她解釋，從警方的角度看來，這個案子已經結束了，眼下她最好是耐心等候DNA檢驗結果。我告訴她，我認為推定榆園裡那個嬰兒是理查．范考特的孩子稍嫌輕率，因為沒有任何證據可供佐證。「如果小臉蛋是大衛的妹妹，就能說明大衛為什麼對她這麼好，這麼不厭其煩地照顧她，」范考特太太說。我重述我的見解，告訴她這種假設欠缺理論基礎，還提醒范考特太太，幾分鐘前她才試圖讓我相信榆園裡那個嬰兒是她丈夫和情婦生的。范考特太太生氣了，她說，「我就是說不過你，對嗎？」
整個談話過程中，范考特太太對我的態度時而充滿敵意、時而懇求、時而冷淡。我默默記下要跟柴勒探長提出我對范考特太太精神狀態的疑慮，並提議或許該找范考特太太的家庭醫師談談。

直擊現場：二零零三年九月二十六日
星期五，二○○三年九月二十六日

　「怎麼了？妳是怎麼回事？」大衛在嬰兒房裡，氣喘吁吁。我還在尖叫，我的喉嚨發出巨大吼叫聲，就像警報器，我覺得就算我想停都停不下來。搖床裡爆出一陣尖銳、高頻率的號哭聲。大衛甩了我一巴掌，「艾莉絲，妳是怎麼了？到底什麼事？」
　「弗蘿倫絲呢？她在哪裡？」我問他。我們的平凡日子自此陷入驚濤駭浪。
　「妳瘋了不成？她就在那裡，妳把她吵醒了。噓！噓！乖寶寶，沒事。媽咪不是故意嚇妳。來，爹地抱抱，沒事！」
　「那不是弗蘿倫絲。我沒見過那個嬰兒，弗蘿倫絲在哪裡？」
　「妳搞……妳到底在說什麼？」大衛從不罵粗話，薇薇安不喜歡粗魯言語。「這當然是弗蘿倫絲，妳看，她還穿著抱抱熊連身服，妳出門前幫她穿的，記得嗎？」
　那件衣服是我幫弗蘿倫絲買的第一樣東西，當時我懷孕六個月，那是件淡黃色純棉連身嬰兒服，上面繡了「抱抱熊」，底下有個圖案，是棕色熊寶寶依偎在媽媽懷裡。我在史畢林唯一的百貨公司雷米克看到的，我實在太喜歡了，一定得買下來，雖然那時候薇薇安已經從她最喜歡的高級精品店買了許多衣服，塞滿嬰兒房的衣櫃，夠弗蘿倫絲穿到三足歲。
　「我當然認得出來那件嬰兒服，那是弗蘿倫絲的。大衛，那個嬰兒是誰？弗蘿倫絲在哪裡？告訴我！有客人來嗎？誰在惡作劇？如果是，這一點都不好笑！」
　大衛的黑眼珠深不可測，只有在開心時他才會表露心情，任何痛苦或煩惱只會讓他躲回自己的內心世界。從他那拒人於千里之外的面容，我看得出他已經開始退縮。「艾莉絲，這就是弗蘿倫絲。」
　「那不是！你明知道的！她到哪兒去了？」
　「這是什麼變態的玩笑嗎？或者妳瘋了？」
　我開始啜泣，「求求你！我拜託你，大衛，她在哪裡？你把她怎麼了？」
　「妳聽好，我不懂妳究竟怎麼回事，不過妳最好趕快清醒，弗蘿倫絲跟我就在樓下，等你來道歉。」大衛的音調冷冰冰。
　突然間，嬰兒房只剩我自己。我雙腿一軟，全身縮成胎兒模樣，躺在地板上。我哭個不停，時間彷彿過了幾小時，實際上應該只有幾秒鐘。我不能崩潰，我得下樓去找他們。時間匆匆流逝，我不能浪費寶貴的一分一秒，我必須說服大衛，儘管內心裡有個聲音希望我可以聽他的，去道歉，假裝一切都很好，假裝問題不存在。
　我擦乾眼淚，下了樓。他們在廚房，我走進廚房時，大衛沒有抬眼看我。「那個嬰兒不是我女兒，」我衝口而出，淚水再度決堤。我內心隱藏了太多痛苦和恐懼，這會兒全部宣洩出來，就在薇薇安的廚房裡。
　大衛似乎不想理我，但還是改變主意，他轉過頭來看著我，「艾莉絲，我覺得妳需要冷靜下來，我們才能理性討論這件事。」
　「我是心煩意亂，這不代表我不講道理，我跟你一樣理智！」
　「那好，」大衛耐心地說，「這樣的話，我們應該可以把事情弄清楚。如果妳真的認為這個寶寶不是我們女兒，那就說服我。」
　「這話什麼意思？」我聽迷糊了。
　「嗯，她有那點不一樣？弗蘿倫絲沒有頭髮，鼻子上有牛奶斑，眼珠子是藍色的，我想這些妳都同意吧？」
　「你看看她！」我尖叫起來，「她臉蛋整個變了！那不是弗蘿倫絲！」
大衛直盯著我，彷彿從沒見過我這個人，他覺得我是個瘋婆子，不是他妻子，我可以看見他在心裡劃出界線。大衛防衛心很強，心智像青少年一樣不成熟，或許是因為他母親一直在照顧他，他從來不需要自己思考或摸索如何因應複雜的成人問題。他寧可把妳從他生命中切割出去，把你從心裡剔除，也不願意面對你所代表的那個不夠完美的現實。他絕口不提他父親以及蘿拉這類麻煩人物，再過多久才會輪到我？
　「大衛，你一定要相信那不是她。那不是我兩小時前跟她親親說再見的寶寶；不是我們從醫院抱回來的寶寶；不是那個我幫她穿那件連身服就扭著哭著的寶寶。脫下來！」我突然大叫，把自己和大衛都嚇了一大跳，「那是弗蘿倫絲的衣服！我不要那個嬰兒穿它，把它脫下來！」我開始往後退。
　「妳瞧妳，好像很怕她的樣子，」我從沒見過大衛這麼憎惡的表情。「艾莉絲，妳到底怎麼啦？只有一個嬰兒，就是弗蘿倫絲，這就是她。」
　「大衛，你看看她！」我大聲嚷叫，我變成了某種未開化的野蠻生物，像頭野獸。「看看她的臉！那張臉不一樣了，你看不出來嗎？沒錯，她有藍眼珠、牛奶斑，可是很多新生兒也都有。我要打電話給薇薇安。」我跑出來，站在大廳裡，我的目光左右掃射，視線一片模糊，腎上腺素讓我呼吸急促。我一團混亂，焦躁不安，一時忘記自己來這裡做什麼，忘記要找什麼東西。然後我想起來了，電話！
　大衛尾隨我來到大廳，我看到他自己一個人。「你把那個嬰兒怎麼了？」我問他。我看得到她時覺得渾身不自在，此刻見不著，情況更是嚴重。大衛把話筒從我手中搶走，砰一聲放回去。「妳敢用這種蠢事打擾媽和菲力克斯的假期！媽會認為妳發瘋了，艾莉絲，清醒點，聽聽妳自己說的什麼話。」
薇薇安帶菲力克斯到佛羅里達州度假，慶祝家裡添了新寶寶，我寧願菲力克斯留在家裡，可是薇薇安很堅持，她覺得這樣安排才能確保菲力克斯不會討厭弗蘿倫絲，顯然這是避免嫉妒的有效策略。薇薇安是獨生女，她不喜歡有兄弟姊妹，她長到能夠理解這些事時，就要求父母不要再生小孩，更令人難以置信的是，他們竟然聽她的。
　大衛的父親想多生幾個孩子，他自己就有五個兄弟姊妹。「我告訴他絕不可能，」薇薇安說，「孩子成長過程中應該覺得自己獨一無二。如果家裡有五個兄弟姊妹，怎麼可能覺得自己獨一無二？」薇薇安趁大衛不在家時才告訴我這些事，從來沒人會在大衛面前提起他父親。
　我向來不會強迫我丈夫面對不堪的現實，我總是設法保護他。
　「前門開著，」我說。
　「什麼？」
　「我回來的時候，前門開著，你在睡覺，一定有人進來把弗蘿倫絲抱走，然後……把這個嬰兒留在這裡！大衛，我們一定得報警！噢，天哪！弗蘿倫絲！她在哪裡？萬一她狀況不好呢？萬一她發生恐怖的事呢？」我狂亂拉扯自己的頭髮，大聲咆哮著。
　大衛眼裡噙著淚，他再開口說話時，聲音很小，「艾莉絲，妳嚇著我了。拜託，別這樣，妳真的嚇壞我了。好，拜託妳，冷靜下來。我要妳走進廚房，仔細看看躺在彈彈椅裡那個寶寶，我要妳弄清楚那就是弗蘿倫絲。那真的是！好不好？」大衛眼裡閃過一絲希望。他在軟化，在給我最後一次機會，我很清楚要大衛承認害怕是件多麼不容易的事，我在想，他一定很愛我，可惜我必須粉碎他的希望。
　「但那不是，」我堅定立場，「聽聽她的哭聲！你聽！」可憐的孩子，她很混亂，尖叫著找媽媽。「那不是弗蘿倫絲的哭聲。把電話給我！」
　「不！艾莉絲，求求妳，這太瘋狂了。我來打電話給多薩吉醫師，妳需要鎮靜劑，或……別的協助，我應該打電話找醫生。」
　「大衛，馬上把電話給我，不然我發誓我會拿刀砍你。」
大衛的臉抽搐起來，我不敢相信自己說出這種話。為什麼我不威脅要掐死他？我說這話不是故意要傷害他，可是他一定得這麼認為。
　「大衛，有人把我們女兒抱走了！我們要想想辦法！要快！」
他讓我拿起電話。「妳打給誰？」他問我。
　「警察，然後再找薇薇安。即使你不相信我，她一定會。」
　「如果妳非得要找警察，那就找吧，可是別打電話給媽，拜託妳！」
　「因為你知道她會站在我這邊，對不對？」
　「艾莉絲，如果那不是弗蘿倫絲，那她是誰？小嬰兒不會從天上掉下來，妳知道的。我只不過睡了十分鐘……」
　「十分鐘夠久了。」
　「我們可以做檢驗，做DNA檢驗，證明她是弗蘿倫絲。我們可以在媽回來以前把事情弄清楚。她是我媽，不是妳媽，要不要打電話給她由我決定，我決定不打電話給她。」大衛急得胡言亂語，他不能忍受被人發現自己陷於困境，我猜他把所有不愉快都看成是可恥的事，絕對屬於私人範疇。讓薇薇安看到他這副模樣，置身混亂裡糾纏不清，將會是他最可怕的噩夢。
　「嗯，我沒有媽媽，對吧？」我聲音沙啞了，「薇薇安就像我媽媽一樣，我一定要打電話給她。麻煩接警察局！」我對著話筒說，「當初我不該答應搬進來，住這房子會倒楣，」我怒氣沖沖說，「如果我們住別的地方，這種事絕不會發生。」
　「胡扯！」大衛的臉色像是被我打了一巴掌，我侮辱了他心愛的家，「妳不能要求我離開兒子。」
　「我沒有！我們可以帶著菲力克斯。」我跟大衛從來不曾這麼直接討論我們該住什麼地方。
　「是啊，太好了，我們就把他從媽媽身邊帶走，蘿拉死後，媽就像是菲力克斯的媽媽一樣，我不敢相信妳竟然說出這種話。」
　「請幫我接警察局，我要報案……我一直沒掛斷。」
　「這些都會過去，會過去的，」大衛喃喃自語，他在樓梯上坐下來，雙手抱頭。雖然他努力克制自己，他的悲傷和震驚還是壓垮了他，他從沒在我面前哭過，雖然他確信自己沒錯，但他肯定在懷疑自己是不是弄錯了。我忽然想到，他永遠不會原諒我目睹他情緒崩潰。
　「大衛，去哄那個寶寶。你聽我說，拜託，那個嬰兒嚇壞了。」陣陣無助、受挫的哭聲刺痛我的心，唯有叫大衛去安撫她，我才能挺下去。
可憐的弗蘿倫絲，真可憐。我不敢去想像她此刻承受多大的痛苦。我只想緊緊抱著她，感受她柔軟的臉蛋在我臉上磨蹭。
　大衛喉嚨發出呻吟聲，「妳聽聽自己說的什麼話？『那個嬰兒』？她是我們的女兒，我們的弗蘿倫絲。妳怎麼可以這樣？把電話放下！妳去哄她！」大衛對我很惱火，也氣惱自己竟然一心一意相信第二次婚姻會更好，相信他可以跟我和弗蘿倫絲共創全新人生。他現在想必滿心羞恥，發現自己過去兩星期以來的興高采烈竟是一場笑話。我覺得很悲哀，因為我能理解他的痛苦，他卻永遠無法相對理解我的。
　「求求你，幫幫忙，我要報……抱歉！抱歉！」電話那頭有個女人的聲音叫我冷靜。我哭得太厲害，她聽不清楚我說的話。「我要報案，這裡發生綁架案，」我重覆了兩次，三個人的苦難在屋裡回響著。「我女兒弗蘿倫絲，是，我叫艾莉絲．范考特。」