走廊上學生不見幾個，只有底下圖書館前聚了幾小群。裡面沒有他認識的臉孔，他鬆了一口氣。這似乎是很久以來第一次有此真實的感覺：一個他不必用思考把它召喚出來，然後再用感覺去感覺它的感覺。他們在手扶梯前站定，這個城市施工的噪音既近又熟悉，門口的方向指示牌指往電車方向的牌子，剛好被風吹往電車的方向。坎帕豪斯向他伸出手來：
　　 「還好你通過了國家考試。」
　　 「希望你拿到萊比錫大學的職缺。」懷德曼說。
　　 「一切順利。」
　　 你也是，懷德曼想著，他離開了。

　　一清早預告的好天氣繼續保持它的承諾，屋裡神父洪亮的聲音充滿整個飯廳，跟廚房裡黑森省第三廣播電台傳出的好心情混在一起。凱絲汀站在爐前，她的母親正在聽昨天彌撒講道的錄音，音量之大，好像在向整條鹿坡街宣揚基督教。接下來的幾天，她會再聽第二次、第三次和第四次，直到凱絲汀星期六晚上把錄音帶還回教會，然後再帶新的一捲回來。不論禱告和聖歌，麗織‧維納都大聲虔誠的跟著說、唱，坐在窗前的單人沙發裡，腿伸直架在小椅凳上，眼睛閉著。凱絲汀觀察了她幾次，不知道這幅景象是感動了她還是令她毛骨悚然。
　　 當風琴再度響起時，凱絲汀把洗好的生菜放進瀝水器裡，把收音機的音量轉大。雖然窗戶已經斜斜開著，廚房裡還是產生了讓人不舒服的霧氣。收拾香檳瓶的碎片和香檳酒汁，找到最後的幾個殘片──顏色幾乎跟廚房地板相同，光這些就花了她將近四十五分鐘的時間。現在該洋?煎雞排佐鮮奶油醬上場，而且不跟其他雜七雜八的配料攪拌在一起。配雞排的是麵，很多的麵。凱絲汀清洗肉塊，跟往常一樣，指尖一感覺到平滑、冰冷的生肉，就會起雞皮疙瘩。
　　 當她和安妮妲一起住在科隆時，公寓裡收音機整天都開著。那是一台老舊的晶體管收音機，有時候需要拍打一下，它才會維持在原來的頻道上。然後，還有安妮妲收集的唱片──她喜歡的音樂，她總是有辦法讓別人送她，也總是剛好認識足夠的男人可以送她所有她喜歡的東西。那時候她們每個週末都在走廊上跳舞，互相在鞋履間爭相牽絆，為了搶先帶舞的權利，頭上還戴著髮捲、有致命吸引力的探戈女郎。安妮妲是一個差勁的學生，為叛逆而叛逆，只因為跳舞是前戲的一種形式所以對它感興趣。
　　 凱絲汀仔細將肉排輕輕拍乾。她自己則在大學時甚至修了舞蹈，有些日子裡，她還夢想能擁有自己的舞蹈教室。不教華爾滋、不教倫巴，不像貝根城的麥亞舞蹈學校那樣，每兩個禮拜在市民活動中心教貝根城的青少年跳交際舞。她要的是爵士舞和韻律舞，給還有大好前程的年輕女孩一些真正的肢體訓練。一間寬大敞亮，四面都是鏡子的教室，就像在科隆的排練室，鏡子前一條長長的扶把，旁邊一些長板凳，一套配著大型喇叭的音響。鏡子前一群身著緊身褲、緊身衣的年輕女孩，她則流著汗蹲在地板上尋找音樂，腦海中一邊編織下一輪舞
步、一邊傾聽女孩們的銀鈴笑語。
　　 別自欺欺人了，漢斯說。整整二十年的時間妳沒有成立這樣一所舞蹈教室，現在媽媽需要妳，妳才碎碎念著什麼「計畫」。
　　 可是，去年秋天她真的去看了一個地方，就是老牌腳踏車服飾店上面的三樓，樓面已經空了很久，甚至到現在還沒有租出去。三樓以前是倉庫，牆面必須要翻新、做隔音，但是空間大小真的非常合適，還有兩個隔間，可以做更衣室，甚至廁所都已經包含在內了。
──錢呢？
　　 她是有一點點積蓄，但是選擇雙方自願離婚的方式結束婚姻，在經濟上她很吃虧，她的律師一開始就警告她。他們有太多可能性，可以將收入金額藉著業務必須支出的種種理由往下壓，即使尤根想當然耳會勃然大怒的反控自己並沒有玩這種把戲。他，正直中的正直。如果她需要，可以馬上再申請贍養費審檢和調整，他的律師事務所似乎經營得很不錯──她不要。再說，她也沒有真正的想要一家舞蹈教室，她想要的是夢想的延續，這在某些時刻可以安慰她。偶爾看看租屋訊息，打個電話，地下室的某個角落還有舞蹈設備公司的資訊和目錄，女孩們需要的話，可以隨時聯絡訂購舞鞋、緊身衣之類的。科隆的一些女性朋友真的開了一家舞蹈社，經營得很成功。
　　 ──那可是在科隆，然而在貝根城，會有多少人感興趣？
　　 有一些事情，它們就是不會發生。這些事情是由很多步驟組成的：去銀行、貸款、跟整修裝潢公司討價還價、跟室內裝潢溝通、去舞蹈社公會登記、挑選設備、設計課程、分配課程、制定收費標準、設計標誌、印製傳單、登廣告等等，這些都必須在她第一次放音樂之前做好。過程有太多阻礙，分開來看，每個單項都是小事，但是組合起來就龐大到她無法克服。這不是漢斯的錯，是她自己根本不該提起。正確來說，她其實對懷抱這個跟現實相較之下有如空中樓閣的白日夢感到羞赧。
　　 在母親的房間，神父正在祝福禱告。黑森第三電台正要播報新聞。一個四十四歲的人不會突然就去開一家舞蹈社。
　　 這時門鈴響了。
　　 聽見門鈴響是一件好事，表示丹尼爾不是悶聲不響回家來，直接躲進自己的房間，而是宣告他回來了，希望媽媽來歡迎他──這也是他在她的生日這天欠她的。對其他的東西她不允許自己有什麼期望：他不會有禮物送給她，同時她也要禁止自己說出，他回來這件事本身就是給她最好的禮物這種話。
　　 她擦乾手，看了一眼紫羅蘭，微笑的穿過走廊。到底是誰會……然後她兒子像中了槍的罪犯一樣奪門而入。他扭曲的臉、苦澀的表情，好像在說：這是我，人間的殘渣！一刻不停的，他把書包丟到角落，急急越過她，匆匆下樓去了。風吹過走廊，他的門砰地關上，力氣大得令牆壁都哆嗦起來，然後一切回復寂靜。在她聽見聲音之前，她就知道，門外還站著一個人。
　　 「凱絲汀，是妳嗎？」
　　 她的前夫。就是這種感覺，好像一杯冰紅茶急急喝進肚裡，當她站在他面前，猜想他將告訴她的，會是什麼樣的事發生在丹尼爾的臉上。他的左頰紅了。也許她會需要提高聲音。
　　 他站在從花園的門到房子大門的小路中間，車子鑰匙拿在手上，很帥。
　　 門框下她站定，雙臂交叉環在胸前。流通的風把一綹頭髮吹到臉上，她沒有管它。
　　 「近來好嗎？」他問。但是她覺得馬上進入情境、角色更好。
　　 「你對他做了什麼？」她稍稍低頭，交叉的雙臂沒有放下，僅是伸出手指在頰上象徵性的畫一個圈。
　　 他對她攤開手掌，做了一個請她有點耐心的手勢。他打了領帶，穿著一件藍色短袖襯衫，肌肉紮實多毛的下臂裸露著，似乎身體鍛鍊得很結實：陽光照在他絲毫沒有變少的灰髮上，照在他弧線優美的胸肌上，裹在襯衣裡結實的上半身，雖然在襯衣和領帶的遮蓋下她理應看不到這些，可是她還是看到了。像裝著橙橘的網袋一般，她交叉的雙臂辛苦的捧著記憶，感覺網袋已經開始裂開，自己馬上就要屈膝去撿那些掉落一地，滾到他腳邊的果子。一雙擦得雪亮的鞋。
　　 「首先：祝妳……嗯……生日快樂！」她聽著他說，狠狠凝視他的臉，不許自己輕易點個頭，或者回答。
　　 「我們要在門外談嗎？」他問。
　　 「你要跟我媽打招呼嗎？」
　　 有一刻他因為陽光刺眼而閉上眼睛，她竟高興看到他也會疲倦，並不是他顯露了疲倦的跡象，她是從他額上的斜紋看出來的。用一隻耳朵聽著身後，屋裡沒有動靜，聞著她自己身上洗髮精的香味，她靠著門框站著。
　　 「什麼事？」
　　 「聽著，我要跟妳說的事，聽起來很瘋狂。妳會找到上千個理由不去相信，可是這是真的。我也是剛剛到了學校去以後才知道的，因為格拉寧斯尼打電話讓我去一趟。」他停頓一下，向後退一步，試著想把她引出門框，引出門廊，她站著的地方。她伸直了背。
　　 光線灑在鹿坡路上，光源好像來自四面八方。
　　 這麼多的陽光，她想，出了一會兒神，眼睛往十字路口的方向看，那裡有一群小學生正在移動，向上坡宏恩貝格街走去。你們這些小寶貝，普萊斯太太會這麼叫他們，有沒有認真學習呀？她很滿意普萊斯太太家裡有一束她的丁香花這個想法，此際這束花肯定美美的安置在大扇窗戶前。
　　 ……他剛才說的是勒索嗎？
　　 他敘述時，她沒有看著他。她看的是花園最左邊角落的丁香叢和樺樹，樺樹周圍的綠草有點枯黃，該灑些肥料了。他在說什麼，她完全沒聽進去，她感覺到他的目光在她臉上游移。他們有過協議，來訪前一定要先打電話約時間，不可以就這樣走進來，或者就這樣來按門鈴，就這樣站在花園裡。她提出的要求，他接受了，現在他卻站在這裡，告訴她某人，這人偏偏叫做丹尼爾，在學校表現得像黑手黨。還好她沒有穿著圍裙，她恨圍裙，但是在他眼裡，她似乎還是穿著圍裙。她不要聽，今天是她的生日，她也不要臉上出現這種目光。她不耐煩的想，爐火不知道關了沒？煮麵的水滾了沒？他為什麼要跟她說這些？
　　 她想專心聽他在說什麼，但是她好像站在高速公路旁，試著認出呼嘯而過的車子是什麼廠牌。
　　 「我跟不上，」她聽見自己說：「這是什麼故事？這是什麼意思？」
　　 他停住，她想阻止他說下去。
　　 「這是誰想出來的？你不能在星期一早上大搖大擺的來我這裡說這種故事。」
　　 「星期一早晨我去過格拉寧斯尼那裡，又不是我自己要來。」
　　 「為什麼他們沒有告訴我？」要她相信這件事之前，有一些事情必須解釋清楚。
　　 「我不知道。他們問我，格拉寧斯尼問我，由他告訴妳比較好還是我來。也許班級導師會……」
　　 「他們這樣問你？」
　　 「妳寧願是他來跟妳說這件事嗎？」
　　 「你打他了？」唯一一件她可以拿來對抗他的事。
　　 「是。」
　　 「為什麼？」
　　 「因為我生氣吧，我想。我大感失望，憤怒。」他的額上汗珠在發光，他的語氣裡沒有絲毫要吵架、爭辯的意思。她幾乎又緩步上前，走向這個無侵略性的傢伙。她懷疑，今早他是不是和比他年輕很多的太太睡過了。離她兩公尺遠的地方，他站在陽光之中，他的鎮靜真讓人無法忍受。他講這件事好像在講報紙上的一個報導，還說：憤怒──好像有人問他：猜兩個字形容某種情緒？
　　 「以後不許你再打他。」她說。
　　 「凱絲汀，跟妳一樣，我也很震驚。我們的兒子是一個……反正他在一個勒索事件中有份。」
　　 「到底事情經過如何，你問他了嗎？他的理由你聽了嗎？還是你直接……」
　　 「他什麼都不肯說。不然妳去問，他當著妳的面就說：不告訴妳。」
　　 她很想命令他轉身面對馬路。她聽見母親的房門開了，趕緊伸手把身後的門拉密一些。
　　 他動也不動，手插在褲袋裡，眼睛看著屋裡的角落。
　　 「他們成功的裝好管線了嗎？埋在房子下面？」
　　 「還可以。」她不知道視線要落在哪裡，便朝街上看，才看見他有了一輛新車，三年內第二輛。雖然是跑車款式，但是體積很大，是敞篷車。這是那種發生中年危機時，在中年危機即將開始以前，讓它跟你一起奮鬥的車款。
　　 「現在怎麼辦呢？」她問。
　　 「我要他這個禮拜某天下午到我那兒一趟。第一，我要跟他談談；第二，我要他跟湯米‧艾德勒道歉，他得親自到對方家裡去道歉。」
　　 「你知道，這對他來說代表什麼嗎？」
　　 「代表敢做就要敢當，他必須為他自己的作為負起責任。艾德勒家就住在我隔壁，發生這種事情，我怎麼面對他們？」
　　 「原來不是因為要他學習負責任，而是為了你跟鄰居好相處。還有，你什麼時候開始開這種沒屌的車？」
　　 他的回答是，眼睛往上翻了一下。所以她只好繼續說下去。
　　 「看起來，這三年來你的收入改善不少……」她用下巴指了指街道那邊。「是三年嘛，對吧？從上次檢算以來。」
　　 尤根靜靜的搖了搖頭。
　　 健康鞋的吱嘎聲往浴室方向去，像每天清晨她所聽見，躺在床上，當天空還青濛濛時，無法知道，天氣會如何。也許現在她還是不知道，正午之前，屋簷下，也許晚上她會在丹尼爾的床上發現他放著一張紙條，我走了。而她必須打電話給警察，解釋什麼時候她最後一次看到他。這一天已經有了裂縫，也許到了晚上就什麼都碎了，所有的一切，而她現在還在因為車子而嘮叨。
　　 「我會跟他談一談。」
　　 「跟誰？」
　　 「跟丹尼爾啊，跟誰，艾德勒家是你的問題。」
　　 「妳跟他談過之後請跟我說一聲，或者班級導師還跟妳說了什麼的話，任何時間妳都可以……」
　　 「尤根，拜託，我不會在任何時間都打電話給你的。」
　　 「妳知道嗎，這種『我的問題，你的問題』的態度幫不了我們。如果這裡是責任問題，那我們的責任也在內。」他站在那裡，理智的律師，多次因適度與深思廣慮而被嘉獎，發明冷靜客觀分析的專家，他沉浸在自己自我感覺的無私裡。這個時候不管他交到她手上的是什麼東西，她一定馬上朝他的頭打去，可惜這個東西只是言語。
　　 「我們的責任，是啊。也是你的，對吧？你老實說，不要告訴我你現在還是……那時你說多少來著？三千五百歐元，不到。不要告訴我，你現在一個月還是只有這麼多。」
　　 「妳現在非得討論這個嗎？」
　　 「你都已經來了。」其實她最不想說的就是這個，但是他為什麼偏偏要開著新車到她家，來告訴她這件事？在這一天，在她認清自己的情勢的今天，好像她還有餘力對付別的危機似的。她要如何在他面前護衛自己？何況他真的是瞞著她有關他的收支情形，公開的、狂妄的，在他的新歡面前恐怕還自鳴得意……
　　 「好吧。」他輕聲說：「我並沒有打算這樣做，但是如果妳堅持的話。我們確實是必須要重新估計了，只是……兩件事。」為了預防她不會數數，他還豎起了兩根指頭。「第一，有關贍養費的法律規定，最近有改革，也許妳已經聽說了。這些條規還沒有正式生效，但是上個月內閣已經決議通過。新的條規傾向支持第二個家庭的經濟，正式名稱是離婚後家庭建立，尤其是生育，特別受到支持。」
　　 「你有……」她一說出口，馬上又中途止住。在他說出下一個句子之前，她已經預感到他會說什麼。
　　 「第二，安德麗雅懷孕了。」
　　 他說的時候看著她，而她沒能及時閃過他直視的眼睛。有那麼一會兒她感到驚奇，這個消息並沒有多麼刺痛。她沒有蜷起身子，沒有呻吟出聲，只是站在門邊，倚著門框，最多打了個很小的冷顫，因為風剛好吹到肩膀。尤根噘起嘴，有關他的部分他已經把最重要的說完，剩下的都是律師的事了，意思是她的律師的事，因為他自己就是一個律師，真方便，他自己一定早就權衡過。「第二個家庭」是個美麗的字眼，當第一個家庭各個部分都崩毀以後，可以在第二個家庭繼續追尋幸福。反正也沒有人單單只倚靠國家退休金。她的喉頭吞嚥著自嘲的苦汁，確定了她裝著回憶的網袋早已斷裂；橙橘滾得滿地都是，她空著手站在那裡，卻拚命阻止自己低頭往下看，更糟的是，她必須勉強自己看著他。
　　 「啊哈，」她說：「恭喜恭喜！」不然她要說什麼？自然地她往後退了一步，沒有放下她交叉的雙臂。既然他沒有要走的意思，那麼她的雙臂也沒有必要放下。雖然她仍沒有感到疼痛，反而比較是麻木。如果她真的還有感覺的話，她絕對無法原諒自己，在這麼久以後。
　　 尤根點點頭，對她客觀簡短的對答感到滿意。
　　 「妳跟他談過以後，今晚打電話給我。」
　　 「再看看。」她再退後一步，逼擠著自己靠著的門板，進入屋內的暗處。
　　 「我已經說了，今天我本來沒有打算跟妳談這件事。法律也要明年才會開始生效，明年四月。我一直都告訴妳，我會負起我這部分的責任，說話算話。」
　　 她都已經是從門上方的小窗看他了，醜陋、黃色含沙玻璃的小窗戶，他仍兀自喋喋不休。
　　 「請妳跟我們的兒子說清楚，他也是有責任要負的。他已經十六歲了，妳不能再保護他了。」一切都是黃的，他的襯衫、他的領帶、他的眼睛，甚至他說的話都是黃色的，她覺得，這些都讓她想起一種黃色的維他命膠囊，當她還是孩童時常吃的，包在大大的金屬管子裡，藍色外裝，那時候才有的。
　　 用左手她再次把門打開。
　　 「別人的錯愈多，你就愈無辜，是嗎？」
　　 「當然不是。但是如果我們的錯──或者我的錯，算是我的好了──跟他的所作所為有關，如果真是這樣，那麼這不會有結果，對現在這個時刻不會，對他也不會奏效。我們必須要讓他明白這一點，我們兩個。」
　　 「你的意思是要我也打他一巴掌？」
　　 「妳明明知道……」
　　 「你有你的方法，我有我的，我們不能突然之間一起教育他。他知道，這不是真的，他每個星期搬家一次。」她身後腳步聲又響起，她的母親找遍全屋，不理解為什麼這時候廚房裡沒有人在，一定是那些陌生人把她女兒綁走了。
　　 尤根用手做了一個手勢，可能想說：很明顯的理智不是每個人都有的。到此為止，她受夠了，不想再聽他說。她說：「你走吧。」
　　 她輕輕關上門，他的身影在走向車子時逐漸模糊，引擎發動，他離開了。沒有多想，她轉動鑰匙鎖上門，把頭抵上冰涼的玻璃。後面走廊上站著她的母親，高興的拍手。
　　 「妳還在，我以為那些人把妳抓走了呢！」

以上內容選自《邊境行走》第一部‧青石，第二節（節錄）