過去的共有精神已經被市場經濟破壞殆盡，因為商業貿易必須依靠殘酷的競爭、貪婪與個人的進取心。各個家族之間開始競爭資源和名望，較弱勢的氏族自覺被逼入絕境。人們不再慷慨地分享他們的財富，而是積聚金錢、增進私人財產。他們不僅無視於部族中較貧窮成員的窘境，更剝削孤兒與寡婦的權利，將他們的繼承物納入自己的資產。富人自然樂享這份新的安定，相信他們的財富使他們免於游牧生活的窮困與悲慘。然而，在一窩蜂競逐財務成就的行列中，落後者卻感到茫然迷失。社群精神的原則似乎與市場力量相悖，許多人感覺被推入一個心靈無所寄託的狀態。舊有的理念尚未被任何同等價值的概念取代，而深植內心的共有精神告訴他們，猖獗的個人主義將會侵害部族；唯有成員傾注所有資源，部族才可能長久存續。

穆罕默德誕生於麥加最負盛名的氏族──哈須彌（Hashim）。他的曾祖父是首位和敘利亞、葉門進行獨立貿易的商人；這支氏族也因為在朝聖時提供信徒用水而聲譽卓著，因為供水是城市中最重要的服務之一。然而，這段時間哈須彌氏族卻日漸衰微。穆罕默德的父親阿布杜拉（‘Abdullah）在他出生前便已逝世，而他的母親阿米娜（Aminah）也落入經濟拮据的困境，據傳，唯一一位願意擔任穆罕默德奶媽的貝都因女性，來自阿拉伯半島最貧窮的部族之一。穆罕默德直到六歲前都與奶媽同住，在最嚴峻的時期經歷了游牧生活。在他被帶回麥加不久後，他的母親就過世了。兩次喪親對穆罕默德影響甚鉅；日後我們將會看到，他總是相當關注孤兒的處境。

－－凱倫‧阿姆斯壯，《穆罕默德：宣揚謙卑、寬容與和平的先知》

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